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sexta-feira, 26 de agosto de 2011

Características dos pastores e líderes da atualidade!


Dias atrás,me recordei do relato de um amado irmão e amigo que devido o cargo público que ocupa pôde presenciar,uma cena lamentável por sinal,após minutos de perseguição policial pelas ruas do centro da cidade de São Paulo,militares conseguem parar um carrão blindado que insistia em seguir seu caminho sem prestar esclarecimentos devido ao uso de sirene do tipo giro-flex,e por dirigir perigosamente,mas ao abrirem as portas e descerem do carro á surpresa,um "pastor",líder de uma grande igreja evangélica em São Paulo com seus seguranças pessoais no seu carro blindado,era personagem principal nesta cena típica dos filmes de Hollywood,sentindo-se isento de ter que obedecer autoridades,cheio de pompa e prepotência exalando sua arrogância e soberba pelos poros,um autêntico pop-star,porém gospel...  


"Pop star gospel",esse é o único nome que pude encontrar para me referir a tais pastores e líderes evangélicos de nossos dias,pois os mesmos se assemelham á artistas seculares,hipnotizados e embriagados com a própria fama,sedentos cada vez mais por estatos,poder e dinheiro.Ministros de louvor que chegam á cobrar um absurdo por suas aparições nos cultos e para cantarem pelo menos duas músicas,e pasmem,no play back ainda,pastores e pregadores que para pregarem a palavra de DEUS,também não deixam de cobrar e estipular o valor de suas pregações,que na maioria das vezes são apenas motivacionais e cheias de frases prontas e vazias,e não se envergonham de manipularem os fiéis para obterem o valor esperado,mesmo que tenham que fazer pelo menos duas retiras de ofertas e dízimos para completar suas gordas ofertas pessoais.            


Bem diferente do que víamos nos tempos bíblicos e durante toda história da igreja cristã,em que homens e mulheres deixavam tudo de lado para cumprirem seus chamados e ministérios,testemunhamos uma imagem totalmente contrária,pois cada vez mais vemos pessoas interessadas em tomar parte de algum ministério eclesiástico devido a possibilidade de lucro,fama,poder e status.A muito perdeu-se o referencial da imagem pastoral,um homem merecedor de respeito e reverência,exemplo de vida,e de abnegação pessoal em prol do reino de Deus.


A história policial acima descrita é um simples retrato do que acontece longe dos olhos dos fiéis,e reflete o caráter de tais líderes,verdadeiros ditadores espirituais,espalhando o terror religioso,manipulando massas eufóricas e sentimentalistas,dependentes contínuos de seus pajés e gurus,a exemplo de fãs que fazem de tudo para agradarem seus ídolos,estes não conseguem enxergar o óbvio,porém não é de se admirar,pois cumprem-se as palavras de Jesus em Mt:15-14"se um cego guiar outro cego ambos caírão no buraco...".


Estamos cansados de ver,o mau exemplo,sendo a ganância,o principal sentimento motivador para se engajarem na obra de DEUS,disputas no seio da igreja por cargos maiores,mais importantes e de maior influência,resultando na grande explosão e ênfase do título de "Apóstolo",pois o nome,pastor,não exerce mais tanto fascínio,e o uso do nome apóstolo traria uma autoridade á mais para quem o utiliza,pois estaria ele no primeiro lugar da pirâmide,tornando-o superior aos demais.


Diversas igrejas não estão mais fundamentadas na pessoa de JESUS o cabeça da igreja,1ªCo:3-11"...Porque ninguém pode pôr outro fundamento,além do que já está posto,o qual é Jesus Cristo...," Ef:5-23"...como também Cristo é a cabeça da igreja..."e sim no líder e fundador do ministério denominacional,que devido todo montante financeiro adquirido ao longo dos anos,e utilizados para gastos pessoais mantendo-se um padrão social financeiro elevado e totalmente fora da realidade dos membros da igreja,e esquemas obscuros á esta mesma membresia,evitam de todas as formas de serem substituídos,cometendo a exemplo dos políticos o chamado "nepotismo"colocando seus filhos e parentes mais próximos na liderança,que vão desde a tesouraria,assistência social,secretária,etc...para assim se protegerem de eventuais questionamentos acerca de sua procedência e administração financeira.


Tais atitudes dificultam e em alguns casos até impossibilitam a ordenação de outros irmãos ao ministério pastoral,a não ser que sejam seus filhos,ou alguém cúmplice em suas falcatruas é lógico,pois isso se tornaria uma ameaça a tal liderança,que longe do exemplo de Paulo e dos demais apóstolos bíblicos que se preocuparam em deixar discípulos no ministério dando continuidade à proclamação do evangelho,estes se sentem insubstituíveis,fazendo com que suas igrejas,ou melhor dizendo impérios,caiam após seu falecimento ou falta de condições físicas para o exercício do ministério,deixando milhares de cristãos confusos e levando os mais fracos a se desviarem do caminho,apostatando-se da fé.


Precisamos urgentemente derrubar os altares erguidos para a exaltação e adoração à estes "deuses",abandonar a idolatria camuflada por de trás da frase:"...honra á quem tem honra..."que não passa na verdade de culto a personalidade,e nos voltarmos para a palavra de DEUS a exemplo do próprio Cristo em Mt:4-10"...E disse-lhe Jesus:Vai-te Satanás,porque está escrito:Ao SENHOR teu DEUS,adorarás,e só a Ele servirás..."


À DEUS seja a glória para sempre!
                                           Gilvan P.Guimarães

quarta-feira, 24 de agosto de 2011

Os templos mórmons são cristãos?


Os Templos Mórmons São Cristãos?
Institute for Religious Research, Grand Rapids, Michigan USA

A igreja mórmon, oficialmente conhecida como A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, opera com numerosos templos sagrados em todo o mundo.

Ela afirma que estes impressionantes edifícios e os rituais incomuns neles realizados (tais como o batismo pelos mortos e o casamento eterno) são uma extensão do templo de Jerusalém descrito na Bíblia. Também afirma que a igreja primitiva estabelecida por Jesus Cristo e Seu apóstolos praticava esses rituais.

Considere, estas perguntas:
Há base bíblica e histórica para afirmar que os templos e seus rituais fossem parte do cristianismo original?
É fundamentada a afirmação de que a igreja mórmon é a única igreja cristã, verdadeira e “restaurada”?
A Bíblia ensina sobre a origem e o propósito do templo do Antigo Testamento. Analisaremos o que a Bíblia ensina sobre a origem e o propósito do templo do Antigo Testamento, bem como a predição de Jesus sobre a iminente substituição daquele pela adoração cristã no Novo Testamento.

Com base nessas evidências, cremos que torna-se claro que os templos mórmons e os rituais neles realizados não têm qualquer fundamento no verdadeiro evangelho de Jesus Cristo.


Nenhum propósito em comum
Uma comparação entre as atividades do templo bíblico e dos templos mórmons mostra claramente que entre ambos não há nada em comum. Considere, inicialmente, o propósito do templo bíblico. Sua única função era ensinar a necessidade da expiação dos pecados como uma precondição para a autêntica adoração do Deus verdadeiro e único.

A localização do altar do holocausto imediatamente em frente à única entrada do templo de Jerusalém, ilustra esse propósito. O altar enfatizava o fato que o amor e a aceitação de Deus estende-se unicamente ao pecador cujas transgressões foram expiadas por Seu cordeiro sacrificial.

Salomão expressou este propósito singular em 2 Crônicas 2.6: “E quem sou eu para lhe edificar a casa, senão para queimar incenso perante ele?”1.

Os templos mórmons, pelo contrário, servem como lugares para a realização de rituais incomuns, que incluem o batismo pelos mortos e o casamento eterno. Por meio desses rituais, os homens podem vir a se tornarem deuses, segundo a igreja mórmon e suas escrituras (Doutrina e Convênios 132:19, 20).2

A igreja mórmon declara que esses ritos eram parte do cristianismo do primeiro século, mas que foram sabotados por apóstatas. Os mórmons declaram ainda que todas as outras igrejas são falsas e apóstatas;3 que o mormonismo é a única forma verdadeira de cristianismo no mundo. Entretanto, esses rituais do templo mórmon não têm nenhuma base, seja na Bíblia, na literatura judaica antiga ou na história cristã.

No interior de cada templo mórmon existe uma impressionante fonte batismal, montada nas costas de doze bois esculpidos em tamanho natural. Essa fonte é modelada segundo uma descrição da Bíblia de um grande reservatório de água, um lavatório (também chamado “bacia” ou “mar”), que era localizado do lado de fora da porta do templo de Salomão (2 Cr 4.2, 15).

Entretanto, o lavatório do templo bíblico não era usado para batismos, como a igreja mórmon ensina (pelo fato do batismo cristão ser uma ordenança do Novo Testamento).

Pelo contrário, as Escrituras afirmam claramente que o reservatório era utilizado pelos sacerdotes para se lavarem depois do oferecimento dos sacrifícios de animais, em preparação para a ministração no santuário (Êxodo 30.18–20; 2 Crônicas 4.2–6).
Em outro artigo (“Estabeleceu Jesus o Batismo pelos Mortos?”) demonstra-se que não existe qualquer evidência na Bíblia nem na história cristã dos primeiros séculos para apoiar a ordenança do templo mórmon do batismo pelos mortos.

Da mesma maneira, o rito do casamento eterno, que ocorre no templo mórmon, jamais foi praticado no templo bíblico. E mais: não existe uma única menção de tal rito na Bíblia, na literatura judaica antiga ou na história da igreja primitiva.

Pelo contrário, em Romanos 7.2, o apóstolo Paulo ensina claramente que o casamento é somente para a vida mortal: “Ora, a mulher está ligada pela lei ao marido, enquanto ele vive; mas, se o mesmo morrer, desobrigada ficará da lei conjugal.”
Da mesma forma, Jesus nos ensinou que “na ressurreição, nem casam, nem se dão em casamento; são, porém, como anjos no céu” (Mateus 22.30). O rito mórmon do casamento eterno no templo não é uma prática cristã ou bíblica.


Regras bíblicas violadas
Um segundo ponto para considerar é que muitas regras que Deus revelou a respeito do templo bíblico são violadas dentro dos templos mórmons. Aqui são citados quatro exemplos:


1. Deus designou somente um templo (Deuteronômio 12.5, 13–14; 16.5, 6). Em contrapartida, a igreja mórmon funciona com centenas de templos, em franca violação a este mandato divino.


2. No templo bíblico, somente os sacerdotes tinham permissão para entrar. O santuário do templo de Jerusalém consistia em dois aposentos. Havia um compartimento externo, chamado de “o lugar santo”, e, separado deste por uma cortina ou véu espesso, um cômodo interno chamado “o santo dos santos” .

Os adoradores, incluindo o rei de Israel, não podiam ir além do altar do holocausto no átrio. Considerando que na igreja mórmon se permite entrar e participar de atividades do templo aos que não são sacerdotes, encontramos aí outro ponto no qual os ritos nos templos mórmons contradizem a revelação bíblica.



3. Todas as atividades no templo bíblico eram de conhecimento do público. Mesmo que a entrada no templo fosse permitida somente aos sacerdotes, todas as atividades ali realizadas foram explicadas com detalhes nas Escrituras (por exemplo, Êxodo 30.7-10; Levítico 4.5–7; 16.1–34; 24.1–9).5

A Bíblia alerta o cristão contra a participação em atividades secretas (Mateus 10.26, 27; Efésios 5.11, 12). E o próprio Jesus afirmou não ter nenhum ensinamento secreto, quando disse: “Eu tenho falado francamente ao mundo; ensinei continuamente tanto nas sinagogas como no templo, (...) e nada disse em oculto”(João 18.20). Em total oposição a Jesus, a igreja mórmon insiste em manter em segredo os rituais do templo.6



4. A Bíblia estabelece requisitos estritos de linhagem para o sacerdócio aarônico. Somente os homens da tribo de Levi e da linhagem da família de Aarão eram qualificados para servir como sacerdotes no santuário do templo (Números 3.10; 18.1–7; Êxodo 29.9).7 A igreja mórmon alega possuir um sacerdócio aarônico restaurado, mas ignora completamente este claro requisito de linhagem pura das Escrituras.8

O Templo torna-se obsoleto
Ao final de Seu ministério terreno, Jesus Cristo predisse que o templo de Jerusalém estava a ponto de ser destruído (Mateus 24.1, 2). Ele disse a Seus discípulos: “Em verdade vos digo que não ficará aqui pedra sobre pedra que não seja derrubada”. Esta profecia se cumpriu no ano 70 d.C. quando Tito, um general romano, demoliu o templo. Desde então o templo nunca mais foi reconstruído.
Em outra oportunidade, Jesus dissera que a adoração no templo seria substituída por uma nova forma de adoração, sem a necessidade de um edifício: “(...) podes crer-me que a hora vem, quando nem neste monte, nem em Jerusalém adorareis o Pai. (...) Mas vem a hora e já chegou, em que os verdadeiros adoradores adorarão o Pai em espírito e em verdade; porque são estes que o Pai procura para seus adoradores” (João 4.21, 23).
Um evento dramático na hora da morte de Cristo na cruz sinalizou o final da adoração no templo. No mesmo momento em que Jesus expirou, “o véu do santuário ser rasgou em suas partes, de alto a baixo” (Mateus 27.51; também Marcos 15.38 e Lucas 23.45).
A morte expiatória de Jesus na cruz tornou obsoletos os rituais que eram praticados no templo (e, por conseguinte, desfaz a validade dos templos mórmons).

O espesso véu do templo (veja figura 1) era uma barreira que evitava que os sacerdotes olhassem para o interior do compartimento mais recôndito do templo, o Santo dos Santos. Este santuário interior era o lugar onde se manifestava a presença santa e gloriosa de Deus. Somente ao sumo sacerdote era permitido entrar no Santo dos Santos — uma única vez por ano — no dia da Expiação (Yom Kipur).

O véu significava que o acesso à presença de Deus não foi verdadeiramente proporcionado pela Antiga Aliança. Nas palavras do livro de Hebreus 9.8 este conceito é claramente expresso: “querendo dar com isto a entender o Espírito Santo que ainda o caminho do Santo Lugar não se manifestou, enquanto o primeiro tabernáculo continua erguido”.

Segundo antigos relatos judaicos, o espesso véu era tão forte que dois grupos de bois puxando o véu em direções opostas não poderiam rasgá-lo.9 Seguramente, o rompimento do véu de cima a baixo no momento da morte de Cristo foi um ato sobrenatural de Deus. Foi a resposta do Céu ao contemplar que Jesus havia completado Seu sacrifício expiatório na cruz — de uma vez para sempre.

Através da fé em Cristo, todos os crentes têm agora livre acesso à presença de Deus. Nas palavras do livro de Hebreus: “Tendo, pois, a Jesus, o Filho de Deus, como grande sacerdote que penetrou nos céus (...). Acheguemo-nos, portanto, confiadamente, junto ao trono da graça, a fim de recebermos misericórdia e acharmos graça para socorro em ocasião oportuna”(Hebreus 4.14–16; veja também 6.19; 10.19–22).

O véu rasgado significou o fim do sistema de culto dos hebreus num templo. Esse sistema está obsoleto, e não temos necessidade de um sacerdote humano nem de um templo físico para nos aproximarmos de Deus. Sob a Nova Aliança estabelecida por Jesus Cristo, Ele se fez sumo sacerdote no santuário do céu para cada crente. Assim é que um tal “templo cristão”, como propõe a igreja mórmon é uma contradição.
— Luke P. Wilson


Notas:
1 As citações bíblicas são as versão João Ferreira de Almeida, revista e atualizada, 2ª edição, 1993.
2 Veja também Princípios do Evangelho, p. 231; Como Conseguir um Casamento Celestial, p. 124.
3 A escritura mórmon inclui o relato da primeira visão de Joseph Smith, o fundador do mormonismo. Segundo ele, o Pai Celestial “disse que todos os seus credos [de todas as igrejas] eram uma abominação à sua vista, e que todos aqueles mestres eram corruptos….” (Pérola de Grande Valor, Joseph Smith — História, 1:18, 19).
4 A exclusão de todos do santuário, menos os sacerdotes — descendentes de Aarão — é dramaticamente ilustrada através de um incidente na vida do rei Uzias. Ele, presunçosamente, entrou no Lugar Santo e queimou incenso.

Os sacerdotes enfrentaram-no e o mandaram sair do templo: “A ti, Uzias, não compete queimar incenso perante o Senhor, mas aos sacerdotes, filhos de Aarão, que são consagrados para este mister; sai do santuário porque transgrediste; nem será isso para honra tua da parte do Senhor Deus” (2 Crônicas 26.18).



5 O conhecimento e interesse do povo no ministério dos sacerdotes no santuário é ilustrado em Lucas 1.10. Um dos deveres diários dos sacerdotes no Lugar Santo era queimar incenso — o símbolo da oração (Salmo 141.2; Apocalipse 5.8; 8.4) — no altar de incenso que ficava imediatamente em frente ao véu.

A Bíblia narra que, enquanto o sacerdote Zacarias realizava essa tarefa, “toda a multidão do povo permanecia da parte de fora, orando” (Lucas 1.10). Sua oração era, sem dúvida, para que o serviço que Zacarias fazia pelo povo fosse aceito diante do Senhor.



6 A igreja mórmon refere-se a esses rituais como “sagrados, e não secretos”. Entretanto, esta é uma distinção ilusória, já que, na verdade, é dada aos seus membros a instrução de “não conversarmos sobre as ordenanças do templo fora de suas paredes” (Boyd K. Packer, O Templo Sagrado, 1982, p.2).


7 Levitas provenientes de linhagens de outra famílias que não a de Aarão cumpriam deveres de menor hierarquia no templo, supervisionados pelos sacerdotes (Números 3.5–9).

Um estudo científico, recentemente publicado na prestigiosa revista britânica Nature, mostra haver sido encontrado um elo genético entre os homens judeus contemporâneos que afirmavam ser da linhagem do sacerdócio aarônico.

Isso dá apoio à afirmação de ser possível traçar uma linha de ascendência comum, de mais de 3 mil anos, até chegar a Aarão, a personagem bíblica.

O estudo, dirigido pelo professor Karl Skorecki, do Centro Médico Rambam, Instituto Technion-Israel em Haifa, Israel, encontrou “claras diferenças na freqüência de haplótipos do cromossomo Y entre sacerdotes judeus e suas contrapartes leiga”. Esta concordância genética foi encontrada nos que reivindicavam ascendência sacerdotal nas comunidades sefardita e asquenazita.

O cromossomo Y é encontrado somente em homens e é transmitido através do pai. Veja Y Chromossomes in Jewish Priests (Cromossomos Y em Sacerdotes Judeus), Nature, vol. 285, 2 de janeiro de 1997, p. 32. que ele descreve (chamado nefita — hebreus imigrantes pré-colombianos das Américas) possuía templos e observava “todas as coisas, de acordo com a lei de Moisés” (2 Néfi 5:10; 25:34).

Também são eles descritos como descendentes de José (1 Néfi 5:16; ou Manassés, uma das tribos associadas a José, Alma 10:3) e não descendentes da tribo de Levi. Por este motivo, as pessoas descritas no Livro de Mórmon não poderiam ser validamente reconhecidas como sacerdotes.

Ainda que o nome Aarão apareça 48 no Livro de Mórmon , ele nunca é usado para se referir à personagem bíblica Aarão ou ao sacerdócio aarônico.

Segue-se, aqui, uma lista de outros termos relacionados com o tabernáculo e/ou o templo usados no Antigo testamento (com o número de vezes se sua freqüência entre parênteses) e que não são mencionados uma única vez no Livro de Mórmon: “bacia”(13); “incenso”(121); “arca da aliança” (48); “filhos de Aarão (97); “propiciatório”(23); “dia da expiação” (21); “festa dos tabernáculos” (17); “Páscoa”(59); “casa do Senhor” (627).

9 Citado por M. R. DeHaan, The Tabernacle (Grand Rapids: Eerdmans, 1955), p. 115.


                                                                      * Pesquisa: Agir, Jesussite

terça-feira, 23 de agosto de 2011

Os Mórmons

Mórmon
Fundada no dia 6 de Abril de 1830 segundo registro em Moçambique de 1996 por Joseph Smith  Jr.(1805–1844),a comunidade mórmon constitui parte de uma religião cristã restauracionista,postura histórico-teológica presente em denominações cristãs que acreditam que o cristianismo,postura histórico-teológica presente em denominações cristãs que acreditam que o cristianismo histórico apostatou em algum ponto de sua existência sendo necessário restaurar o cristianismo primitivo da era apostólica,movimentos como o Mormonismo,Adventismo e as Testemunhas de Jeová procuravam reestabelecer uma igreja visível e restaurada conforme novas perspectivas  de seus lideres.A linha da restauração como o próprio nome sugere procurava restaurar tudo aquilo que Jesus Cristo havia estabelecido porém fora perdido com a Grande Apostasia.
Segundo os próprios Mórmons, o termo mórmon inicialmente era o nome de um local onde o profeta Alma ensinou o Evangelho de Jesus Cristo ao povo do Rei Noé que vivia na terra de Leí-Néfi próximo ao ano 146 a.C. Mórmon também é um personagem do Livro de Mórmon. No livro ele é um profeta historiador que viveu nas Américas aproximadamente no ano de 321 d.C... Relata-se que Mórmon morreu por volta do ano 400-421 d.C. (Mórmon 8:3).


Mórmon é o nome de um dos últimos profetas Nefitas, general militar e mantenedor de registros, que viveu aproximadamente entre 311 e 385 d.C.Foi lhe dado este nome por causa do lugar acima.
Após registrar a história que presenciou durante a vida, Mórmon resumiu os registros mantidos por seus antecessores numa única compilação, chamada Placas de Mórmon. Mais tarde, ele transferiu este registro sagrado a seu filho, Morôni. Estas placas faziam parte dos registros usados por Joseph Smith para traduzir O Livro de Mórmon.


Registros
Livro de Mórmon - Outro Testamento de Jesus Cristo:biblioteca ou conjunto de pequenos livros,a exemplo da Bíblia,considerado sagrado pelos Santos dos Últimos Dias. Neste livro ainda existe a menção a outras obras que possuem em seu título o termo mórmon são elas:
Palavras de Mórmon - um pequeno livro (uma secção) do Livro de Mórmon;
Livro de Mórmon - pequeno livro homónimo (uma secção) do Livro de Mórmon;
Placas de Mórmon - Lâminas de metal, como descritas no livro, usadas para gravar os registros de Mórmon (personagem) e seu filho Morôni.


Membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias
O apelido mórmons foi criado por pessoas que não pertenciam à Igreja para se referirem aos membros a princípio de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias restaurada em 6 de Abril de 1830.
O nome provém de um sagrado livro de escrituras compilado pelo antigo profeta Mórmon, intitulado Livro de Mórmon, Outro Testamento de Jesus Cristo. Segundo a versão oficial da igreja o nome dado pelo Senhor, pelo qual os membros da Igreja devem ser conhecidos é santos dos últimos dias (SUD).
Segundo a doutrina da igreja, nesta dispensação, que é a da plenitude dos tempos ou a última dispensação antes do glorioso dia da segunda vinda de Jesus Cristo foi incluído "dos Últimos Dias" para designar os membros da igreja nesta época.



A igreja Mórmom.




A Igreja Mormom


Adaptado do artigo por Rick Branch


Nascido em 1805 na cidade de Sharon, estado de Vermont, Estados Unidos, Joseph Smith inaugurou poucos anos depois o que seria uma das religiões não-cristãs de maior número de aderentes e mais rápido crescimento.
De acordo com a história oficial da igreja mórmon, Joseph Smith declarou que Deus o Pai em forma humana e Jesus Cristo lhe apareceram e ele perguntou-lhes “Qual de todas as seitas era verdadeira, a fim de saber a qual deveria unir-se. Foi me respondido que não me unisse a nenhuma delas, porque todas estavam erradas e o Personagem que Se dirigiu a mim disse que todos os seus credos eram uma abominação à Sua vista”. [1]
A essa “primeira visão” se sucederam várias visitas de um anjo chamado Moroni, o qual conduziu Joseph Smith em 1827 a descobrir “placas de ouro” que haviam sido enterradas no Monte Cumorah, perto de Palmyra, Estado de Nova Iorque.
Entre 1827 e 1830, com a ajuda de amigos, Smith supostamente traduziu o conteúdo das placas de ouro, o que deu origem ao Livro de Mórmon. Publicado em 1830, ele foi o primeiro das muitas escrituras da Igreja Mórmon.

Naquela época, Smith já havia oficialmente fundado a Igreja SUD e já tinha seguidores. Nos dez anos seguintes, a sede da igreja mudaria sucessivamente para as cidades de Kirtland, Independence, Far West, e finalmente para Nauvoo, no Estado de Illinois, onde foi estabelecida entre 1839 e 1944.

Foi em Nauvoo que muitas de suas doutrinas mais peculiares tiveram início. Nauvoo se tornou a segunda maior cidade do estado de Illinois. Esse crescimento, entretanto, trouxe vários problemas para as cidades vizinhas, o que eventualmente acarretou ao assassinato de Joseph Smith na cidade de Carthage em 27 de Junho de 1844. [2]
Após o assassinato de Joseph Smith, vários líderes Mórmons buscaram tomar controle da Igreja. Todos afirmaram ter autoridade para liderar a Igreja, e alguns até alegaram que Joseph Smith os tinham escolhido como seus sucessores.

Tais divisões na igreja eventualmente deram início a mais de 100 grupos separatistas em sua história. [3] O maior desses grupos é a Comunidade de Cristo (conhecida até 2001 pelo nome de Igreja Reorganizada de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias).

 A maioria dos Mórmons seguiram Brigham Young (1801–1877), que por sua vez introduziu várias doutrinas estranhas e únicas à coleção da Igreja SUD, após sua chegada no Vale de Salt Lake. Hoje a igreja é sediada na cidade de Salt Lake City, no estado de Utah, com uma rede de organizações pelo mundo.



Os Mórmons tem com escrituras o Livro de Mórmon, Doutrina e Convênios, Pérola de Grande Valor,e suas publicações Oficiais incluem:A Liahona (revista mensal),e Princípios do Evangelho (manual).


Organização Estrutural: Um único profeta vivo lidera a igreja, junto com dois conselheiros na Primeira Presidência. Sob sua autoridade está o Quórum dos Doze Apóstolos. Um terceiro grupo de homens é chamado de “Os Setenta,” com uma presidência e Primeiro e Segundo Quóruns. Todos esses, juntos com o Bispado Presidente, compõem as Autoridades Gerais.
Termos Característicos: Os territórios eclesiásticos locais são chamadas de estacas, e unidades menores são chamadas de alas e ramos. Os templos não são usados para cultos dominicais, mas em cerimônias secretas para os vivos e os mortos. (Acesso aos templos é permitido a menos de dez por cento dos Mórmons.)


Outros Nomes: Igreja mórmon ou Igreja SUD.

Doutrina

Trindade: Mormonismo é uma religião politeísta. Joseph Smith declara: “Pregarei sobre a pluralidade de Deuses (...) Eu sempre declararei que Deus é um personagem distinto, Jesus Cristo é um personagem separado e distinto do Deus, o Pai, e que o Espírito Santo é outro personagem distinto, e é Espírito; são três personagens distinto e três Deuses”.[4]
O apóstolo mórmon Bruce R. McConkie fala sobre a Deidade da seguinte forma: “Pluralidade de deuses: três personagens separados: Pai, Filho, e Espírito Santo, compõem a divindade. Sendo que cada uma desses pessoas é um deus, é evidente, nesse ponto de vista, que existe uma pluralidade de deuses,para nós, falando no sentido propriamente finito, esses são os únicos três deuses que adoramos. Mas há também um número infinito de personagens santos, em inúmeros mundos, que hão obtido exaltação e são por isso deuses”.[5]


Deus Pai: Joseph Smith explica: “Vou lhes dizer como Deus se tornou Deus. Tínhamos imaginado que Deus tinha sido Deus por toda a eternidade. Eu refutarei essa idéia, e removerei o véu, pare que possam ver. Ele foi um homem como nós; sim, esse próprio Deus, pai de todos nós, habitou na terra, da mesma maneira como Jesus”.[6]
“O próprio Deus já foi como somos agora – ele é um homem exaltado, entronizado em céus distante! (...) ele já foi um homem como nós; sim o próprio Deus, o Pai de todos nós, habitou sobre uma terra, tal como o próprio Jesus Cristo o fez; e vou prová-lo pela Bíblia” (Ensinamentos do Profeta Joseph Smith, pp. 336–337).


Jesus: Brigham Young declara que “o nascimento do Salvador foi tão natural quanto qualquer nascimento de nossos filhos; foi o resultado de uma ação natural. Ele participou da carne e sangue – e foi gerado por seu Pai, assim como nós somos gerados pelos nossos pais”.[7] 

O apóstolo mórmon Bruce R. McConkie explica que “Cristo nasceu no mundo sendo literalmente Filho, um Ser Santo; e ele nasceu da mesma maneira pessoal, real e literal na qual qualquer filho mortal nasce de um pai mortal. Ele foi gerado, concebido, e nasceu como resultado de um evento normal e natural".[8] 

De acordo com Milton Hunter, do Primeiro Quórum dos Setenta, Jesus é o irmão de Lúcifer. “A escolha de Jesus como sendo o Salvador do mundo foi contestada por um dos outros filhos de Deus. Ele se chamava Lúcifer, filho da manhã. Orgulhoso, ambicioso, e cobiçando poder e glória, este espírito-irmão de Jesus desesperadamente tentou se tornar o salvador da humanidade”.[9] 



Espírito Santo: No mormonismo, uma distinção é feita entre o Espírito Santo (inglês “Holy Ghost”) e o “espírito santo” (letra minúscula). O apóstolo mórmon Marion G. Romney diz, “O Espírito Santo é uma pessoa, um espírito, o terceiro membro da Deidade”.[10] 

O sexto profeta da igreja mórmon, Joseph F. Smith, explica que o “espírito santo” não é uma pessoa, mas sim uma força impessoal. “Você pode chamar isso de o Espírito de Deus, ou a influência da inteligência de Deus, ou a substância do seu poder; não importa como isso é chamado, isso é o espírito da inteligência que permeia o universo”. [11]



O Destino do Homem: O quinto profeta da igreja mórmon, Lorenzo Snow, diz que “Como o homem é, Deus foi; como Deus é, o homem poderá vir a ser”. [12] Isso significa que, de acordo com a doutrina mórmon, todo homem, se for digno, pode se tornar um deus e reinar sobre seu próprio planeta.

Mas e quanto às mulheres? O décimo profeta da igreja, Joseph Fielding Smith, ao comentar sobre a salvação do homem (ou “exaltação”, como é chamada no mormonismo), responde: “O Pai prometeu-nos que, por nossa fidelidade, seremos abençoados com a plenitude de seu reino. Em outras palavras, teremos privilégio de nos tornar como ele é". 

Para nos tornarmos como ele, devemos ter todos os poderes de divindade; assim, pois quando um homem e sua esposa são glorificados, terão filhos espirituais, que eventualmente irão para uma terra como esta, na qual estamos, e passarão pelo mesmo tipo de experiência, estando sujeitos a condições mortais e, se forem fiéis, então eles também hão de receber a plenitude de exaltação e participar das mesmas bênçãos.

Não há fim para este desenvolvimento; ele prosseguirá para sempre. Nós nos tornaremos deuses e teremos jurisdição sobre mundos, e estes mundos serão povoados pela nossa própria progênie. Para isto, teremos uma eternidade sem fim.” [13]



Outras Doutrinas                                                                   
1) Deus Pai é casado, e existe uma Mãe Celestial. [14]


2) Todas as pessoas que já viveram na Terra são os descendentes espirituais do Pai Celestial e da Mãe Celestial. Toda pessoa foi concebida e nasceu numa região espiritual pré-existente. [15] “Desde que não poderíamos mais progredir nos céus, nosso Pai Celestial convocou um Grande Conselho…, a fim de apresentar seu plano para o nosso progresso. Aprendemos que, caso seguíssemos esse plano, tornar-nos-íamos como ele”. [16]


3) Os negros são negros como resultado de seus erros na pré-existência . [17] “Porque eis que o Senhor amaldiçoará a terra (...) e veio uma cor negra a todos os filhos de Canaã, de modo que foram depreciados entre todos os povos” “...porque a semente de Caim era negra, e não tinha lugar entre eles”. [18]


4) As cerimônias do templo incluem batismo para os mortos, e também abluções e unções pelos vivos e pelos mortos.
“Uma consideração mais pormenorizada dos serviços dos templos modernos, reclama agora nossa atenção. O cerimonial compreende:
1 – Batismo, especificamente o batismo pelos mortos
2 – Ordenação e investidura associadas ao sacerdócio
3 – Cerimônia de casamento
4 – Outras ordenanças de “selamento” [19]


5) A salvação, ou exaltação, na qual homens se tornam deuses, é baseada nas boas obras, ou mérito, de cada um. [20] “Aqui, então, está a vida eterna — conhecer o único Deus sábio e verdadeiro; e tereis que aprender como tornar-vos deuses vós mesmos, e como serdes reis e sacerdotes para Deus, da mesma forma como todos os deuses fizeram antes de vós, isto é, passando de um pequeno degrau para outro, de uma capacidade menor para outra maior”. [21]


6) A Bíblia é considerada útil, mas suspeita pelos seus muitos erros e partes omitidas. [22] “Cremos ser a Bíblia a palavra de Deus, o quanto seja correta sua tradução; cremos também ser o Livro de Mórmon a palavra de Deus.” “Não há e não pode haver uma tradução absolutamente fidedigna desta ou de outras Escrituras...”. [23] “Creio na Bíblia tal como se encontrava ao sair da pena de seus escritores originais. Os tradutores ignorantes, os copistas descuidados e os ‘sacerdotes intrigantes e corruptos’ cometeram muitos erros”. [24]


Algumas Respostas Bíblicas


1) Há um só Deus (Is. 43:10, 44:6-8, 45:5-6, 18, 22, 46:9, 48:12; 1 Co. 8:4).
2) Humanos não são filhos ou filhas de Deus concebidos num nascimento pré-existente (Jo. 1:12, “poder de serem feitos filhos de Deus”).
3) A salvação é um dom gratuito de Deus, e não algo a ser alcançado ou adquirido por obras e méritos (Rm. 3:24, 4:4-5, 5:1, Ef. 2:8-10; Tt. 3:5-7).
4) O Espírito Santo é uma Pessoa igual ao Pai e ao Filho, e não há nenhum “espírito santo” que existe como uma força impessoal (Jo. 16:13-14).
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[1] Pérola de Grande Valor, Joseph Smith – História 2:18–19.
[2] Gordon B. Hinckley, Truth Restored pp. 41–86.
[3] ver Divergent Paths of the Restoration, Steven Shields.
[4] Ensinamentos do Profeta Joseph Smith, pp. 361–362.
[5] Mormon Doctrine, pp. 576–577.
[6] History of the Church, 6:305.
[7] Journal of Discourses, Vol. 8, p. 115.
[8] Mormon Doctrine, p. 742.
[9] The Gospel Through the Ages, p. 15.
[10] Ensign, maio de 1977, pp. 43–44.
[11] McConkie, Mormon Doctrine pp. 752–753.
[12] Regras de Fé, p. 389.
[13] Doutrinas de Salvação, p. 48.
[14] Joseph Fielding Smith, Answers to Gospel Questions 3:143–144.
[15] Mormon Doctrine, p. 589.
[16] Mormon Doctrine, p. 589.
[17] Apóstolo Melvin J. Ballard, Three Degrees of Glory, p. 21.
[18] Pérola de Grande Valor, Moisés 7:8, 22.
[19] James E. Talmage, A Casa do Senhor p. 67; ver também McConkie, Mormon Doctrine, pp. 72–74, 226–228.
[20] Church News, 8 de outubro de 1988, p. 23; Lowell Bennion, The Religion of the Latter-day Saints, p. 160.
[21] Ensinamentos do Profeta Joseph Smith, p. 337.
[22] Ensign, janeiro de 1989, pp. 25, 27.
[23] James E. Talmage, Regras de Fé, pp. 2, 209.
[24] Ensinamentos do Profeta Joseph Smith, p. 319.


Traduzido e adaptado com a permissao de Watchman Fellowship, Inc.

Tradução e adaptação: Marcelo Parga de Souza

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sábado, 20 de agosto de 2011

Testemunhas de Jeová

Testemunhas de Jeová


Esta denominação sectária tem sua orientação no restauracionismo,crença baseada na necessidade de restaução no cristianismo,devido a apostasia,sendo eles a igreja certa.Teve sua origem na  Pennsylvania,tendo sua sede atualmente no Brooklyn, Nova Yorque,EUA,segundo dados atualizados possuem cerca de 7,5 milhões membros,atuando em 236 países. 
A comunidade religiosa conhecida por Testemunhas de Jeová assume-se como uma religião cristã não-trinitária. Adoram exclusivamente a Jeová e são seguidores de Jesus Cristo. Crêem que sua religião é a restauração do verdadeiro cristianismo, mas rejeitam a classificação de serem fundamentalistas no sentido em que o termo é comumente usado.Afirmam basear todas as suas práticas e doutrinas no conteúdo da Bíblia.
Nos últimos dez anos, mais de três milhões de pessoas foram batizadas, uma média de cinco mil novos membros por semana. Além disso, no ano de 2010, 18.706.895 pessoas assistiram à Comemoração da Morte de Cristo, constituindo um número bem superior aos dos membros ativos, o que revela que vários outros milhões de simpatizantes têm assistido às suas reuniões ou participado de seus cursos bíblicos gratuitos semanais. Só é contado como membro quem já estudou a Bíblia por algum tempo com as Testemunhas de Jeová, a ponto de evidenciar claro entendimento das crenças, tendo demonstrado viver segundo as normas de conduta moral aprendidas e participado na obra de pregação pública.
As Testemunhas de Jeová são bem conhecidas por sua regularidade e persistência na obra de evangelização de casa em casa e nas ruas. Possuem alguns dos maiores parques gráficos do mundo visando a impressão e distribuição de centenas de milhões de exemplares da Bíblia e de publicações baseadas nela. Como parte da sua adoração a Deus, assistem semanalmente a reuniões congregacionais e a grandes eventos anuais, onde o estudo da Bíblia constitui a principal temática. São ainda conhecidas por recusarem muitas das doutrinas centrais das demais religiões cristãs e pelo apego a fortes valores que afirmam ser baseados na Bíblia, nomeadamente quanto à neutralidade política,à moralidade sexual, à honestidade e à recusa em aceitar transfusões de sangue.


Alguns as chamam de propagandistas cristãos, de um novo culto cristão, de uma seita cristã influenciada pelo judaísmo ou de fanáticos que rejeitam tratamento médico. Todavia, a Associação Mundial das Testemunhas de Jeová refuta tais afirmações. Segundo as Testemunhas de Jeová, não importa quanto lhes custe isso, dizem seguir à risca os preceitos bíblicos. Afirmam que não inventaram uma nova religião, mas apenas seguem o que está escrito na Bíblia, e que não importa qual seja a situação, ela contém as orientações e os conselhos para suas vidas. Afirmam que suas crenças, ensinos e atividades são baseadas nela, e por isso incentivam a sua leitura diária.Para ajuda ao entendimento bíblico, suas publicações são produzidas e distribuídas em muitas campanhas missionárias ao redor do mundo.


As Testemunhas de Jeová iniciaram suas atividades nos tempos modernos a partir da década de 1870 do Século XIX, quando Charles Taze Russell e alguns amigos formaram um pequeno grupo de estudo não sectário da Bíblia, em Allegheny (hoje integrada na cidade de Pittsburgo, Pensilvânia), nos Estados Unidos da América. Com o fim de publicar as suas ideias sobre o que considerava ser a verdade bíblica em contraste com erros doutrinais que atribuía a outras denominações religiosas, Russell começou a publicar A Sentinela, que se assume como a mais distribuída revista religiosa do mundo,bem como a mais traduzida revista de qualquer género.As pessoas que recebiam a revista começaram a reunir-se em grupos para estudo da Bíblia. Assim, acabaram por tornar-se conhecidos por Estudantes da Bíblia ou, quando A Sentinela começou a ser traduzida em outras línguas, Estudantes Internacionais da Bíblia.


Charles Taze Russell (1852–1916).
Originalmente, a impressão de A Sentinela e tratados religiosos era feita quase que inteiramente por firmas comerciais. Mas, visando uma maior divulgação pela página impressa, Russell fundou a Sociedade de Tratados da Torre de Vigia de Sião, sendo que esta associação religiosa é hoje conhecida como Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados de Pensilvânia. Estava deste modo formado o principal instrumento legal do grupo religioso que posteriormente viria a ficar conhecido por Testemunhas de Jeová, visando a realização da sua obra mundial de evangelização. Usualmente, ao se empregar a expressão Sociedade Torre de Vigia, pretende-se mencionar esta primeira Sociedade (Watch Tower Society), ainda em funcionamento hoje em dia. A diretoria desta Sociedade veio a constituir o que se convencionou chamar Corpo Governante, ou seja, o grupo de homens responsáveis pelas atividades mundiais das Testemunhas de Jeová. Durante muitos anos, a expressão "a Sociedade", usada pelas Testemunhas, era uma referência direta a este Corpo Governante.Finalmente, a partir da década de 1970, passou a existir uma clara distinção entre o Corpo Governante e as várias sociedades jurídicas que as Testemunhas usam em todo o mundo. Estas sociedades ou associações, incluindo a mais antiga delas, são encaradas como simples instrumentos legais para as suas atividades.


Hoje, as Testemunhas de Jeová constituem um grupo mundial de milhões de membros, agrupados em células locais designadas por Congregações, unidas sob uma estrutura mundial que coordena todas as suas atividades. Apesar de possuírem o que chamam de organização e nela existirem homens que assumem responsabilidades locais ou mais abrangentes, as Testemunhas não formam distinção entre clero e leigos, tal como acontece com muitas denominações religiosas. Os seus responsáveis não possuem títulos honoríficos, não usam vestimenta ou símbolos distintivos, não se lhes impõe o celibato, não são assalariados e espera-se que sejam os primeiros a dar o exemplo de boa conduta e moral aos restantes membros da congregação.
coletas, nem cobram dízimos. Aceitam contribuições voluntárias e anónimas para o financiamento da sua obra e dos seus locais de reunião. Mantêm ainda extensos programas de educação e de serviço voluntário em várias frentes.
Apesar de duramente perseguidas e proscritas em muitos países, sendo alvo de críticas e várias controvérsias devido à sua singular interpretação da Bíblia e apego intransigente às suas doutrinas que, em grande parte, diferem da teologia da cristandade, as Testemunhas de Jeová continuam a experimentar um contínuo aumento entre as suas fileiras. Na defesa do que consideram ser a pura e verdadeira fé, rejeitam qualquer envolvimento no ecumenismo, também mantendo uma estrita neutralidade política e militar, em tempos de guerra ou paz, em qualquer lugar do mundo.
Defendendo uma conduta moral bastante rígida, mostram um zelo notável, que alguns consideram proselitismo agressivo, no que chamam "obra de pregação das Boas Novas do Reino". Este serviço realizado voluntariamente distingue-as e torna-as conhecidas mundialmente, sendo habitual observá-las nas suas regulares visitas às casas dos seus vizinhos e no contato direto com o público onde quer que haja pessoas.


O seu nome distintivo
Esta comunidade religiosa era conhecida inicialmente como Estudantes da Bíblia. Os seus membros foram também chamados, em sentido pejorativo, de "russellitas", "rutherfordistas", "auroristas do milénio" e "antiinfernistas". Em 1931, entenderam que deveriam fazer uma distinção entre a maioria dos membros que eram leais à Diretoria da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados e certos grupos dissidentes que também se intitulavam Estudantes da Bíblia. Além disso, consideraram que o termo Estudantes da Bíblia era demasiado vago para servir como designação distintiva. Assim, no domingo, 26 de Julho de 1931, no culminar do Congresso realizado em Columbus, Ohio, nos Estados Unidos da América, os presentes adotaram unanimemente uma resolução intitulada "Um Novo Nome",apresentada por Joseph Rutherford, o segundo presidente da Sociedade Torre de Vigia. Nela foi proposto o nome descritivo e distintivo de "Testemunhas de Jeová". Para legitimar a escolha do nome usaram o texto bíblico de Isaías 43:10 que, conforme a Tradução do Novo Mundo das Escrituras Sagradas (NM), publicada pelas Testemunhas de Jeová cerca de vinte anos mais tarde, diz:
"Vós sois as minhas testemunhas", é a pronunciação de Jeová, "sim, meu servo a quem escolhi, para que saibais e tenhais fé em mim, e para que entendais que eu sou o Mesmo. Antes de mim não foi formado nenhum Deus e depois de mim continuou a não haver nenhum."
Algumas vezes as suas publicações usam a expressão "Testemunhas cristãs de Jeová", como forma de reforçar a sua crença em Jesus Cristo como o Filho de Deus e Salvador da humanidade e não apenas em Jeová Deus, seu Pai. Também afirmam que fazem parte de uma "grande nuvem de testemunhas" pré-cristãs de Jeová. (Hebreus 11 a 12:1) Argumentam que o próprio Jesus Cristo é chamado de "testemunha fiel e verdadeira". (Revelação ou Apocalipse 3:14)


Tetragrama YHVH, composto das letras hebraicas י (yod) ה (heh) ו (vav) ה (heh).
Afirmam que, desde o início, terá existido apenas uma religião verdadeira, constituída por aqueles que a Bíblia menciona como fazendo a vontade de Jeová, e que todas as outras formas de adoração podem ser englobadas num império mundial de religião falsa.Consideram que uma das características principais que fazem com que qualquer grupo religioso, seja ele cristão ou não, seja incluído no conjunto da religião falsa é o desprezar ou simplesmente não reconhecer e divulgar o Nome de Deus, conforme apresentado na Bíblia pelo Tetragrama YHVH, e pronunciado consoante a forma mais popular na língua de cada país. As Testemunhas de Jeová têm orgulho em divulgar o Nome de Deus, preferindo em português a forma Jeová. Apesar de não considerarem incorreto o uso de Javé ou Iavé, preferem a forma Jeová (em português) por ser o uso mais comum em grande número das traduções bíblicas modernas bem como em outras obras seculares e na conversação diária.
Apesar de algumas pessoas, e até mesmo a imprensa ou determinadas obras literárias, designarem as Testemunhas de Jeová por "jeovistas" ou "jeovás", elas rejeitam estes termos considerando-os pejorativos e mesmo ofensivos contra o Deus que adoram, visto que consideram que o Nome Sagrado deve ser tratado com respeito e reverência.


Fundamentação das suas doutrinas

Doutrinas das Testemunhas de Jeová
Várias edições da Tradução do Novo Mundo, incluindo a versão Interlinear em Grego/Inglês.
A única autoridade reconhecida pelas Testemunhas de Jeová em termos teológicos é a Bíblia. Usam frequentemente a NM - Tradução do Novo Mundo das Escrituras Sagradas, publicada pela Sociedade Torre de Vigia desde 1950, embora citem e usem diversas outras traduções da Bíblia, conforme se evidencia pela análise das suas publicações. Nos países em que as Testemunhas de Jeová não possuem A Tradução do Novo Mundo no seu idioma, recorrem as versões da Bíblia mais populares disponíveis.
A interpretação da Bíblia é feita pelo estudo do inteiro contexto bíblico, através da comparação de textos e análise do significado original das palavras, considerando que todos os versículos devem se harmonizar e complementar de forma a que se chegue num claro e homogéneo entendimento.Confiam no seu Corpo Governante para fornecer ensino e entendimento bíblico no tempo apropriado. Este Corpo Governante é composto de anciãos, homens considerados espiritualmente qualificados, procedentes de vários países, e usa como base a sede mundial das Testemunhas de Jeová, nos Estados Unidos. Afirmam que este órgão central de homens mais experientes está sob a liderança de Jesus Cristo, promovendo e coordenando a obra das Testemunhas de Jeová em mais de cem mil congregações nos 236 países onde se encontram. No entanto, nem os membros do Corpo Governante nem qualquer outra Testemunha de Jeová afirmam ser inspirados por Deus, ao contrário do que crêem ter acontecido com os escritores bíblicos, cuja escrita terá sido guiada pelo Espírito Santo. Assim, suas publicações podem e estão sujeitas a alterações a nível doutrinal, talvez quando um estudo mais detalhado de determinado assunto conduz a um ajuste de pensamento.


Divulgação das suas doutrinas
Trabalho de evangelização contatando as pessoas de casa em casa.
As Testemunhas de Jeová procuram empenhar-se na divulgação mundial das suas crenças através de vários meios e, em especial, através da página impressa. Nas suas convenções anuais, são apresentados à comunidade novos livros, brochuras e outros artigos para divulgação doutrinária. Apesar de estarem presentes na Internet, atualmente não possuem quaisquer emissões de TV ou Rádio. No entanto, foram pioneiras no uso do cinema sincronizado com som e fizeram vasto uso de emissoras de rádio no passado, principalmente na década de 1930 e 1940, quando chegaram a montar as maiores redes radiofônicas da época.
Hoje possuem alguns dos maiores parques gráficos do mundo, com capacidade para imprimir centenas de milhões de exemplares de publicações a cada ano, sendo que algumas das suas edições estão entre as mais distribuídas mundialmente. Apenas nos últimos 30 anos do Século XX, imprimiram-se mais de vinte bilhões de livros, folhetos, brochuras e revistas.Os títulos publicados são traduzidos individualmente em dezenas ou mesmo centenas de idiomas e apresentados em versões diferentes, tal como edições com caracteres de grandes dimensões ou em braille para os que possuem deficiências visuais, DVDs em língua de sinais, gravações áudio cassete e mp3, entre outros.
Desde 1926, a Sociedade Torre de Vigia, publicou mais de 165 milhões de exemplares de diversas versões da Bíblia, em 83 línguas. Além da Bíblia, sua mensagem é apresentada ao público, principalmente através de duas revistas:


A Sentinela - Anunciando o Reino de Jeová
A Sentinela, a sua principal revista para estudo bíblico, tem uma tiragem média quinzenal de 42.162.000 de exemplares, dando-lhe a maior circulação de qualquer revista religiosa do mundo. É publicada em 185 línguas.Todas as edições são traduzidas e impressas para a publicação simultânea.


Despertai
A revista mensal Despertai!, publicada em 83 línguas, possui uma temática de interesse geral sob uma perspectiva religiosa. Tem uma tiragem média de 39.913.000 de exemplares, segundo a edição de 01 de Fevereiro de 2011. Todas as suas edições também são editadas em tradução simultânea para publicação concomitante.
As Testemunhas de Jeová usam extensivamente o programa de estudo bíblico domiciliar baseado no livro didático O Que a Bíblia Realmente Ensina?. Ao longo de 193 páginas, o livro aborda num estilo simples e direto diversos assuntos religiosos nos quais se apresentam as doutrinas defendidas pelas Testemunhas de Jeová. Mais de 110 milhões de exemplares foram produzidos em 220 línguas desde que o livro foi lançado em 2005.
Além disso, A Sociedade Torre de Vigia tem produzido enciclopédias bíblicas, como a obra Estudo Perspicaz das Escrituras, e outras concordâncias e guias de estudo com profundidade de investigação sobre temas específicos da Bíblia. Lançam ainda documentários e filmes sobre diversos temas, discos com temas musicais orquestrados e acompanhados por coro e CD-ROM's com a Bíblia e o conteúdo eletrônico da maioria de suas publicações dos últimos 35 anos. Até Novembro de 2009, o número total de línguas em que as publicações das Testemunhas de Jeová eram editadas alcançava os 500 idiomas, em alguns dos quais são as únicas matérias impressas.


Internet
As Testemunhas de Jeová mantêm o www.watchtower.org como principal web site oficial. A partir de Janeiro de 2009, este site inclui informação educativa publicada em 407 idiomas, como o Português, Inglês, Chinês, Francês, Espanhol, Assírio, Bengali, e Twi, bem como vídeos em Língua de Sinais Americana, Língua Brasileira de Sinais, Língua de Sinais Colombiana, Língua de Sinais Japonesa, Língua Gestual Dinamarquesa, entre outras, destacando artigos de suas publicações e esclarecendo ao público suas crenças e identidade. Entre outras informações úteis, o site disponibiliza os endereços postais de 115 filiais em todo o mundo, onde o visitante pode obter mais informações ou solicitar a assistência pessoal das Testemunhas de Jeová de sua região. Downloads de áudio das publicações, dramatizações e músicas estão disponíveis em outro web site oficial, o www.Jw.org, que também disponibiliza algumas de suas publicações, incluindo as revistas A Sentinela e Despertai, em formato PDF. Ambos os sites têm um link para o site, www.jw-media.org, que foi especialmente criado como um recurso on-line para a mídia.
A Sociedade Torre de Vigia produziu 21 documentários em vídeo sobre uma variedade de temas históricos e bíblicos, em 78 idiomas. A Bíblia completa está disponível no formato MP3 em português e em um grande número de outras línguas. Além disso, outros livros, brochuras e artigos atuais das revistas A Sentinela e Despertai! estão disponíveis nos formatos MP3 ou disco compacto.


Tradução
No início da década de 1980, uma equipe de voluntários de vários países desenvolveu o MEPS, ou Sistema eletrônico de fotocomposição multilíngüe, que atualmente tem capacidade de traduzir matérias em 644 idiomas, utilizando 29 alfabetos e conjunto de caracteres. Hoje mais de 2500 voluntários trabalham em seus departamentos de tradução em todo o mundo.
Em Novembro de 2009 o site JW-media anunciou um novo marco na edição e tradução – 500 idiomas. Em entrevista, Rudi Hartl, Coordenador de Tradução, falou do Centro Educacional da Torre de Vigia em Patterson, Nova York, onde muitos dos detalhes de tradução são organizados: "Em alguns casos as línguas em que as Testemunhas de Jeová empreendem a tradução das publicações da Bíblia têm apenas alguns milhares de leitores, um fator claro que elimina qualquer sugestão de que a motivação seja a financeira." E acrescentou: "Chegamos nesta medida na edição e tradução porque nos preocupamos com as pessoas e queremos que o maior número possível se beneficie de tesouros descobertos apenas com um estudo da Bíblia. "


Modo de vida
Estudo pessoal da Bíblia.
Normas morais das Testemunhas de Jeová
As Testemunhas de Jeová encaram a sua religião como um modo de vida, sendo que todos os outros interesses, incluindo o emprego e a família, giram em torno da adoração exclusiva que prestam a Jeová Deus. Assim, não importa o que façam, incluindo a seleção de diversão ou de vestuário, de carreira na escola ou na profissão ou mesmo a escolha de cônjuge, o comportamento e interação com a comunidade, nos negócios ou em lazer, tudo isso é influenciado pela decisão que tomaram de dedicar a sua vida incondicionalmente a Jeová. A Bíblia é encarada como um manual de aplicação prática e obrigatória em todos os campos da vida. Pretendem aplicar seriamente a seguinte injunção bíblica:
1 Coríntios 10:31
"Portanto, quer comais, quer bebais, quer façais qualquer outra coisa, fazei todas as coisas para a glória de Deus." (NM)
Afirmando-se cristãs, observam o exemplo de Jesus procurando imitá-lo, conforme a seguinte instrução:
1 Pedro 2:21
"Fostes chamados para este proceder, porque até mesmo Cristo sofreu por vós, deixando-vos um modelo para seguirdes de perto os seus passos." (NM)


Todas as Testemunhas de Jeová são incentivadas a serem diligentes estudantes da Bíblia e das publicações que afirmam serem baseadas nela, bem como a apresentar um elevado grau de compromisso com a sua religião. Crêem que todas elas, sejam homens ou mulheres, são ministros de Deus, ordenados no dia do seu batismo pessoal por imersão completa em água. Este passo não é permitido a crianças incapazes de tomar decisões, nem é imposto a adultos. Usualmente, alguém que se reúne com as Testemunhas necessita de vários meses, ou mesmo anos, para ser aprovada para o batismo e só depois de expressar convictamente o seu desejo de se tornar uma Testemunha de Jeová.
Além do seu estudo pessoal da Bíblia, espera-se que assistam a reuniões congregacionais, usualmente duas vezes por semana, em locais conhecidos por Salões do Reino ou em casas particulares, para instrução coletiva e encorajamento mútuo. Outras reuniões de maiores dimensões ocorrem, usualmente, três vezes por ano, em Salões de Assembleias mantidos por elas ou em instalações públicas alugadas, como estádios desportivos ou auditórios municipais.
Todas as Testemunhas, alistadas nos seus relatórios anuais,são também publicadores ativos da mensagem que consideram urgente transmitir. Participam regularmente em atividades formais organizadas localmente para contatar seus vizinhos, embora também aproveitem ocasiões informais para falar com conhecidos ou simplesmente com aqueles com quem cruzam ao longo do dia.


Serviço voluntário das Testemunhas de Jeová
Serviço voluntário das Testemunhas de Jeová
As Testemunhas de Jeová encontram-se entre as organizações que usam amplamente o serviço voluntário e, pertencendo a uma religião que se afirma cristã, encaram o amor ao próximo como um sinal identificador do cristianismo genuíno. Todos os seus membros são voluntários, usando as suas habilidades, tempo, esforço e recursos financeiros em projetos específicos promovidos pela organização a que pertencem.
Dentre as diversas frentes de trabalho voluntário, destaca-se como significativa contribuição social o trabalho realizado com os surdos. Em vários países, voluntários Testemunhas de Jeová ajudam milhares de surdos, desde a alfabetização na sua primeira língua, como a LIBRAS no Brasil e a LGP em Portugal, passando pelo idioma escrito de sua região, quando se aplica. Atualmente 59 equipes de tradutores ao redor do mundo traduzem, produzem e distribuem gratuitamente publicações em vídeos DVDs em 43 línguas de sinais para o benefício dos surdos, fornecendo suporte para mais de 1.200 congregações em língua de sinais de diversos países.Diversas publicações em 43 Línguas de sinais, incluindo partes da Bíblia, todas em vídeos, podem ser baixados diretamente do site www.jw.org. Seu trabalho não raro proporciona muito mais do que ajuda espiritual, servindo como intérpretes em língua de sinais por acompanhá-los em escolas, médicos, advogados, entrevistas de emprego, etc. Também estendem aos familiares e colegas de trabalho dos surdos a oportunidade de conhecer a língua de sinais, usando para isso DVDs visuais ou outras publicações produzidas pelas próprias Testemunhas de Jeová com o objetivo de facilitar o aprendizado e a inclusão social e espiritual dos surdos às suas famílias e comunidades.
Outra forma de serviço voluntário prestado pelas Testemunhas de Jeová é a ajuda humanitária. Nessas ocasiões elas não restringem seus serviços apenas a seus concrentes. Desde a Segunda Guerra Mundial, as Testemunhas de Jeová têm organizado ajuda humanitária de socorro aos seus irmãos cristãos e outras pessoas que sofrem efeitos da guerra, desastres naturais ou outras calamidades. Sua experiência na organização de um grande número de voluntários que atuam em projetos de construções de Salões do Reino e em seus congressos anuais contribui para o seu reconhecido sucesso neste respeito. Muitas vezes são a primeira agência de Socorro urgente a aparecer em cena.


Conceito sobre outras religiões
As Testemunhas de Jeová crêem praticar a religião verdadeira (no seu entendimento, o primitivo Cristianismo), e que, por fazerem isso, serão salvas como grupo, o que não significa que toda Testemunha individual seja salva. Ensinam que, para alguém poder ser salvo, a pessoa tem de obter conhecimento sobre a vontade de Jeová Deus e de seu filho, Jesus Cristo (João 17:3), conforme entendem estar expressa na Bíblia, e pôr em prática aquilo que aprende, mantendo a sua integridade sob quaisquer circunstâncias, até o fim (Mateus 24:13).
Já por muitos anos as suas publicações têm expresso a opinião de que todas as outras religiões são falsas, particularmente as religiões da cristandade, ou seja, aquelas que professam ser cristãs. A todas as religiões acusam de permissividade moral, envolvimento na política e nos conflitos mundiais, divulgação de ensinos que consideram pagãos e antibíblicos, ostentação material, conduta imprópria ou destaque pessoal dos seus líderes e que, por essas razões, todas elas serão merecidamente destruídas. Crêem, de acordo com seu entendimento de profecias bíblicas, que isso acontecerá às mãos dos governos políticos do mundo que abolirão a religião e que, sem se aperceberem, apenas estarão a executar o julgamento de Deus.
Embora sejam acusadas de intolerância para com as outras religiões, inclusive não participando de manifestações ecumênicas, elas respeitam as diferenças de opinião e não procuram impor suas crenças. Criticam as organizações religiosas nas suas doutrinas e práticas que consideram biblicamente erradas, mas nunca a fé individual e a sinceridade dos seus crentes. Sobre este assunto, a revista Despertai! afirmou:
"Sentimos interesse bondoso e amoroso pelas pessoas de todas as religiões, mas quando as crenças e práticas religiosas delas são falsas e merecem a desaprovação de Deus, trazer isto à atenção delas, por expor a falsidade, significa mostrar amor a elas. Jesus mostrou claramente o erro das práticas religiosas dos escribas e fariseus de seus dias, dizendo que a religião deles era vã."
De certa forma, a maioria das religiões manifesta ter conceitos baseados em princípios similares aos expressos na revista.


Oposição às Testemunhas de Jeová
Durante o Século XX e XXI, as Testemunhas de Jeová são consideradas como um dos grupos religiosos mais perseguidos por todas as vertentes do poder, seja religioso, seja político. Além de esta afirmação ser várias vezes mencionada nas suas publicações,outras fontes também se referem a esta oposição. Sobre isto, o editor da en:United Church Observer, que se assume como uma das mais antigas e respeitadas revistas religiosas do Canadá,escreveu:
"Não é sempre que os representantes da religião organizada se erguem a favor das Testemunhas de Jeová. No entanto, são um grupo corajoso e, provavelmente, aguentaram mais perseguição por menos ofensas do que qualquer outro grupo religioso do mundo. [...] O registo histórico das Testemunhas na Alemanha nazista foi um dos mais corajosos do mundo. Não ouvimos falar muito sobre o modo em que fizeram face a Hitler. [...] Nenhuma outra organização religiosa permaneceu tão firme e sofreu tanto em proporção ao seu tamanho."
A oposição a este grupo religioso, espalhado pelos vários continentes, ainda permanece viva em quase três dezenas de países,onde as suas atividades estão banidas oficialmente e vários dos seus membros estão encarcerados. Segundo as Testemunhas, a perseguição movida contra elas, mesmo em países considerados democráticos, tem tomado muitas formas distintas, desde a intolerância na família, na escola, no emprego e na sociedade em geral.


Oposição durante os governos de Vargas e Dutra
Entre 1940 e 1947 no Brasil, meio aos governos de Getúlio Vargas e Eurico Gaspar Dutra, à Segunda Guerra Mundial e ao início da Guerra Fria, a Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados teve suas publicações confiscadas, membros presos e seu registro de atividades de Associação jurídica proscrito no país. Sob alegações diversas e contraditórias, as Testemunhas de Jeová foram acusadas de propagandear o nazismo, o fascismo, o anarquismo e o comunismo.
Em Outubro de 2007 o site da Universidade de São Paulo, publicou um trabalho acadêmico,contendo uma dissertação de mestrado com o título: A torre sob vigia: as Testemunhas de Jeová em São Paulo (1930-1954). Esta dissertação tem o objetivo de analisar a ação das Testemunhas de Jeová em São Paulo entre os anos de 1930 e 1954 e a repressão imposta pelo Estado.
O trabalho foi muito bem pesquisado e está balizado em documentos da época, acessados pelo autor tanto em órgãos públicos quanto no museu histórico da Associação Torre de Vigia em Cesário Lange, SP.
A dissertação busca perceber até que ponto a perseguição policial e judicial empreendida contra essa organização religiosa, que contava com menos de 1000 adeptos até 1947, encontrava eco no estreitamento de interesses entre a Igreja Católica e o Estado brasileiro.


Posições controversas das Testemunhas de Jeová
A posição religiosa das Testemunhas de Jeová em relação ao uso de sangue é uma das mais controversas e criticadas ao longo dos anos.


Alternativas médicas ao sangue
Posições controversas das Testemunhas de Jeová
Ao longo da sua história, as suas crenças, doutrinas e práticas religiosas têm sido, amiúde, alvo de algumas controvérsias. Especialmente visadas têm sido as suas doutrinas sobre a vinda iminente de um Armagedom mundial, o seu trabalho intenso de proselitismo, a sua neutralidade e distanciamento quanto a tradições seculares ou assuntos políticos, a prática da desassociação de membros, a rejeição do uso de sangue na alimentação e na medicina, entre outras temáticas.
Muitos médicos têm reconhecido que a posição contrária à transfusão de hemocomponentes por parte das Testemunhas de Jeová incentivou a pesquisa de tratamentos alternativos, permitindo efetuar cirurgias complexas sem a necessidade do uso de sangue total e hemoterapia, técnicas que beneficiam tanto as Testemunhas como outros pacientes. Uma parte da comunidade médica, porém, continua crítica em relação a opção religiosa, recusando-se a dar tratamento ou submeter a cirurgias a menos que seja permitida a transfusão sanguínea. Isto obriga estes pacientes a buscar tratamento em outros hospitais ou buscar um médico disposto a utilizar as diversas técnicas disponíveis para se evitar transfusões.
Os homens adeptos da Testemunhas de Jeová são dispensados do serviço militar obrigatório, bem como jurar à bandeira por objeção de consciência.


Estatísticas mundiais
Membros ativos de 1945 a 2008.
As estatísticas recolhidas durante o que as Testemunhas designam por Relatório Mundial do Ano de Serviço, ou seja, num período de doze meses de Setembro a Agosto, foram publicadas no Anuário das Testemunhas de Jeová de 2011. Este relatório, com dados atuais e dos anos anteriores, de cada um dos países onde estão activas, também está disponível on-line, em inglês, no seu web site para a comunicação social.
Segundo o Ano de Serviço de 2010, as Testemunhas de Jeová tiveram um auge de 7.508.050 publicadores ao redor do globo, em 236 países ou regiões autónomas, o que constitui o maior número de sempre de membros ativos. Este número representa um aumento de 2.5% sobre o total de publicadores indicados no Ano de Serviço de 2009.
O número de adeptos refere-se apenas ao número de publicadores que participam regularmente na divulgação da crença (o que inclui publicadores batizados e não-batizados), não sendo por isso, comparável com as estatísticas apresentadas por outros grupos religiosos.Ainda segundo o relatório do ano de Serviço de 2010, regista-se o número de 8.058.359 estudantes que realizaram cursos bíblicos semanais durante o ano . Destes, 294.368 tornaram-se novos membros batizados. Também são relatadas 18.706.895 pessoas presentes na Comemoração da Morte de Cristo, o que também constitui o maior número da história. Estes membros ativos das Testemunhas e novos estudantes encontram-se distribuídos por 107.210 congregações.


                       texto retirado de Wikipédia a enciclopédia livre  e editado por Gilvan P.Guimarães